Erasmusstudenten Flashmob Salamanca: rondhoppende kikkers!

Sinds ik in Salamanca ben, is de stad nog nooit zo bomvol geweest met mensen. Alle toegangsweggetjes richting Plaza Mayor stonden vol, op elke hoek was wel iets te doen. Aan de ene kant jonge muzikanten die driftig op hun violen speelden, aan de andere kant acrobaten die diabolos gevaarlijk hoog de lucht in werpten – om ze vervolgens probleemloos weer tussen het miniscule touwtje te vangen. De ohs en ahs van het publiek trokken mensen van heinde en verre aan. Als je hier genoeg van had, kon je een stukje verderop op Plaza Mayor zelf, honderden springende kikkers bewonderen. Levensgroot waren ze. Studenten, waarvan sommigen met knalgroen geverfde gezichten, die er lustig op los hopten alsof ze nooit anders hadden gedaan.

Erasmusstudenten uit verschillende Spaanse steden tijdens de flashmob op Plaza Mayor. Bron: http://www.elnortedecastilla.es/multimedia/fotos/castilla-leon/94324-flashmob-erasmus-salamanca-6.html

Dit eerste weekend van maart was het namelijk voor het eerst Salamanca’s beurt om het nationale ESN evenement te organiseren. ESN, het Erasmus Studenten Netwerk, is een internationale organisatie die in alle Europese landen van alles en nog wat regelt en organiseert voor de welbekende Europese uitwisselingsstudenten, mede mogelijk gemaakt door de erasmusbeurs, geheel gesponserd door de EU –onder het mom van een leven lang leren. En afgelopen weekend was het de beurt aan Salamanca, wat gezien de rijke historie als studentenstad verbazingwekkend genoeg nu pas de kans kreeg om gastheer te zijn. Salamanca, die op gelijke voet met andere oude befaamde studentensteden als Oxford en Bologna staat, kon na een jaar voorbereiding dit weekend dan ook laten zien waarom! Meer dan 1200 studenten en organisatoren waren in alle hoeken van de stad te vinden, vrolijk deelnemende aan verschillende activiteiten die veel bekijks van voorbijgangers trokken. Zoals je wel kunt raden hadden de rondhoppende kikkers hier alles me te maken. De mythe van de gelukskikker is uitgegroeid tot stadssymbool van Salamanca. Ergens in de immens grote façade van het universiteitsgebouw zit tussen alle andere beelden een miniscule kikker verstopt, wie deze met het blote oog het eerst spot, wordt – volgens de mythe – gezegend met een lang en gelukkig leven en geweldige studieresultaten behalen. Geen wonder dus dat dagelijks mensen met kramp in hun nek naar de façade staan te turen en het een van de populairste souvenirs van Salamanca is. De flashmob van afgelopen week – een grote groep die op een openbare plaats, in dit geval Plaza mayor, samenkomt en plotseling als niemand het verwacht iets opvallends doet, en vervolgens weer verdwijnt onder de menigte – was dus een door de erasmusstudenten uitgevoerde levende imitatie van de kikker. Rumoerig, succesvol en groots en uiteraard opgepikt door de lokale media. Hieronder een (in het Spaans) videocompilatie van het ESN netwerk om je een beeld van het gezellige studentenleven in Salamanca te geven. Wanneer kom jij hierheen om de sSpaanse sfeer te proeven?